Хорошим средством для работы с жесткими дисками являются RAID-контроллеры. Обычно под этим понимают избыточные массивы дисков, которые включаются различным образом для повышения надежности хранения информации иди скорости ее считывания и записи. Принцип состоит в параллельном использовании нескольких одинаковых дисков (например, от двух до четырех и более в зависимости от контроллера).

В Windows тоже имеется возможность создать программный RAID-массив из разделов одного диска или двух дисков. Но какой в этом прок, если диск сломается? Все равно пропадет вся информация. Конечно, такой массив можно использовать для увеличения скорости чтения некоторых файлов, если имеется избыточное дисковое пространство и предусмотрены другие средства резервирования всего диска. Однако для рядового пользователя скорости чтения информации обычных дисков вполне достаточно, а всякой мороки с программным обеспечением — «выше крыши». Кроме того, использование программного RAID-массива очень загружает центральный процессор компьютера, вследствие чего скорость обработки информации уменьшается. Поэтому рассмотрим другие варианты резервирования информации.

Из-за того, что используется несколько дисков или разделов в параллель, такой метод повышения надежности для обычного пользователя накладен, но не дороже чем матрасы слипформ. Допустим, мы захотели иметь дисковую память на 80 Гбайт. Такой диск стоит в среднем 2048 руб. Для организации RAID-массива с полезной емкостью 80 Гбайт необходимо минимум два таких диска, а то и все четыре, т. е. придется выложить минимум 4096 руб. плюс от 360 до 750 руб. за контроллер (в зависимости от поставщика и магазина). Итого получается 4456—4846 руб.

Рассмотрим другой вариант, когда используется резервирование информации на другом жестком диске. Здесь экономика следующая. Требуется рабочий диск на 80 Гбайт за 2048 руб.. диск для резервного хранения образов рабочего диска на 40 Гбайт за 1591 руб. и контроллер, опять же, за 360—750 руб. Всего затрат будет 3999—4389 руб., т. е. почти на 500 руб. меньше, чем в предыдущей минимальной конфигурации. Выигрыш получается за счет того, что для хранения сжатого образа диска вполне достаточно половинной емкости рабочего диска. Например, для хранения образов дисков 200 Гбайт и 40 Гбайт было достаточно диска на 80 Гбайт, т. е. трети от суммы рабочих емкостей. Поэтому реально получаемый выигрыш может быть еще больше.

Но на этом список преимуществ не заканчивается. При обсуждении вопросов RAID-массивов забывают, что RAID-контроллер может иметь дополнительные режимы, которые весьма привлекательны:

• возможность использовать до четырех подключенных дисков, которые будут работать независимо друг от друга;
• возможность суммировать емкости подключенных дисков в одном эквивалентном (виртуальном) жестком диске.

Эти режимы можно с удобством использовать, было бы место в корпусе компьютера и хватало бы мощности блока питания.