Своевременное обновление драйверов устройств, установленных в компьютере, позволяет получать от них максимальную производительность. К тому же, обновленные версии драйверов могут содержать исправления ошибок предыдущих версий и обладать более широкими возможностями. При установке операционной системы Windows устанавливаются стандартные драйверы каждого устройства, версии которых заведомо устарели и датой выпуска совпадают с выходом самой ОС. Разумеется, компьютер работает, все его устройства тоже, но, не используя всех своих возможностей. Например, устаревший драйвер монитора может предоставлять доступ к более узкому диапазону разрешений. Драйвер видеокарты откажется работать с установленной игрой или будет вызывать постоянные сбои. А звуковой драйвер вместо объемного шестиканального звука позволит получить на выходе лишь стереозвук.

Поиск нужных драйверов занятие достаточно утомительное, потому что начинка компьютера, как правило, представляет собой винегрет производителей. Тут и процессор от Intel, графический контроллер от nVidia, звуковая карта от Creative и т. д. и т. п. Нужно найти веб-сайт про запчасти пежо 206 каждого производителя, перейти на российский сайт при наличии такового, найти раздел с драйверами, выбрать модель устройства, операционную систему, язык и т. п., загрузить и, наконец, установить. К счастью, все больше корпораций предлагают на своих веб-сайтах воспользоваться услугами автоматизированной системы поиска драйверов. Такая система после установки специального дополнительного плагина (для браузера) производит сканирование компьютера и определяет устройство, для которого ищется драйвер. Через некоторое время на экране появляется ссылка, позволяющая загрузить последнюю версию подходящего драйвера. Такие системы есть на сайтах компаний Asus, nVidia, Intel и некоторых других. А если нет, то как узнать модель устройства и, соответственно, найти и загрузить нужный драйвер?

Тут можно пойти несколькими путями. Первый из них предполагает использование средств самой операционной системы. И прежде чем этими средствами воспользоваться, следует разрешить операционной системе поиск обновленных драйверов устройств в центре обновления Windows.

1. Нажмите кнопку , расположенную на панели задач Windows. Откроется главное меню.
2. В строке поиска, расположенной в нижней части главного меню, введите значение система (system). В верхней части главного меню отобразится список найденных совпадений.
3. Щелкните мышью на пункте Система (System). Откроется окно, содержащее сведения о компьютере (рис. 4.9).


Рис. 4.9. Окно Система

4. Щелкните мышью на пункте Дополнительные параметры системы (Advanced system settings), расположенном в левой части окна Система (System). Откроется диалоговое окно Свойства системы (System Properties).
5. Перейдите на вкладку Оборудование (Hardware). Вид диалогового окна Свойства системы (System Properties) изменится (рис. 4.10). Используя кнопки на этой вкладке, вы можете просмотреть список установленного в компьютере оборудования и настроить параметры загрузки драйверов устройств.


Рис. 4.10. Вкладка Оборудование диалогового окна Свойства системы

6. Нажмите кнопку Параметры установки устройств (Device Installation Settings). Откроется одноименное диалоговое окно (рис. 4.11). В этом диалоговом окне следует определить поведение операционной системы Windows при поиске драйверов устройств. Оптимально установить переключатель в положение Да, делать это автоматически (рекомендуется) (Yes, do this automatically (recommended)). В этом случае операционная система при запросе драйвера для устройства будет автоматически проверять наличие обновленной версии в Интернете. Кроме того, также будут загружаться собственные значки для подключенных устройств, таких как мобильные телефоны и фотоаппараты. Тем самым, подключив к компьютеру, к примеру, телефон Sony Ericsson S500, в окне Компьютер (Computer) вы увидите миниатюрное изображение именно этой модели, а не безымянного мобильного телефона.


Рис. 4.11. Диалоговое окно Параметры установки устройств

7. Установите переключатель в подходящее положение и нажмите кнопку Сохранить (Save Changes). Внесенные изменения будут сохранены.
8. Нажмите кнопку Диспетчер устройств (Device Manager), расположенную на вкладке Оборудование (Hardware) диалогового окна Свойства системы (System Properties). Откроется окно программы Диспетчер устройств (Device Manager) (рис. 4.12).

Альтернативный вариант запуска диспетчера устройств

Для быстрого доступа к окну программы Диспетчер устройств (Device Manager) следует нажать кнопку , расположенную на панели задач, чтобы открыть главное меню Windows. В строке поиска, расположенной в нижней части главного меню, следует указать несколько первых букв слова диспетчер (manager), пока в верхней части главного меню не отобразится список найденных совпадений. Затем нужно щелкнуть мышью на пункте Диспетчер устройств (Device Manager), после чего откроется окно программы.

В окне программы Диспетчер устройств (Device Manager) отображается список всех устройств компьютера, отсортированных в группы по типу. Группа, в которую входит устройство, для которого подходящий драйвер по каким-то причинам не был установлен, будет раскрыта, название устройства будет представлено в виде краткой строки, характеризующей его назначение, а его иконка будет дополнена восклицательным знаком на желтом фоне. На рис. 4.12 видно, что операционная система Windows 7 не смогла найти и установить драйвер для звукового устройства, точнее звуковой карты. Дополнительной информации о модели устройства и его изготовителе не приводится. Чтобы автоматически обновить драйвер, если таковой имеется, выполните следующие действия:

1. Раскройте группу устройств, в которую входит устройство, нуждающееся в обновлении драйверов.
2. Щелкните правой кнопкой мыши на названии устройства. Откроется контекстное меню. Тут можно поступить двумя способами. Можно выбрать пункт Обновить драйверы (Update Driver Software) из контекстного меню и сразу перейти к окну, предназначенному для обновления драйверов. Или же можно выбрать пункт Свойства (Properties), чтобы открыть диалоговое окно параметров устройства, позволяющее просмотреть информацию о драйверах и произвести с ними различные действия. Так как оба пути в конце концов приведут к одному и тому же результату, я последую вторым.
3. Выберите Свойства (Properties) из контекстного меню. Откроется диалоговое окно параметров устройства.
4. Перейдите на вкладку Драйвер (Driver). Содержимое диалогового окна изменится (рис. 4.13).
   

   Рис. 4.13. Управление драйверами устройства

   На данной вкладке вы можете просмотреть сведения о разработчике, версии и дате разработки драйвера, а также узнать, имеет ли он цифровую подпись. Кнопка Сведения (Driver Details) позволяет получить информацию о именах файлов драйверов и их расположении. Кнопка Обновить (Update Driver) предназначена для поиска и установки обновленных версий драйверов. С помощью кнопки Откатить (Roll Back Driver) вы можете вернуть предыдущую версию драйверов, если установленные не функционируют должным образом. Кнопки Отключить (Disable) и Удалить (Uninstall) приведут к отключению данного устройства и удалению драйверов соответственно.

5. Нажмите кнопку Обновить (Update Driver). Откроется диалоговое окно Обновление драйверов (Update Driver Software) (рис. 4.14).

Вы можете произвести как автоматический, так и ручной поиск драйверов. Для автоматического поиска новых версий драйверов потребуется активное подключение к Интернету. Попробуйте: Выберите вариант Автоматический поиск обновленных драйверов (Search automatically for updated driver software). Операционная система Windows предпримет попытку найти подходящий (обновленный) драйвер для устройства в системных папках на компьютере и в Интернете, в центре обновления Windows.

Если установлена последняя версия или же более новый драйвер не был найден, вы получите сообщение, что драйверы устройства в обновлении не нуждаются. При наличии более новой версии драйвер будет установлен и операционная система сообщит об успешной инсталляции. При наличии драйверов, расположенных в определенной пользовательской папке, а также в случае, если требуется самостоятельно определить тип, производителя и модель устройства, разумным шагом может стать ручная установка. Поэкспериментируйте: Выберите вариант Выполнить поиск драйверов на этом компьютере (Browse my computer for driver software). Содержимое диалогового окна изменится (рис. 4.15).

В верхней части диалогового окна Обновление драйверов (Update Driver Software) расположено поле ввода, в котором можно указать путь к папке, в которой содержится распакованный драйвер устройства. Это может быть полезным, если вы загрузили из Интернета драйвер в виде архива, в распакованном виде представляющий собой набор системных файлов без инсталлятора. Помимо ручного ввода пути к папке, директорию можно выбрать, нажав кнопку Обзор (Browse). Установленный флажок Включая вложенные папки (Include subfolders) обозначает, что файлы драйверов стоит искать не только в указанной папке, но и в содержащихся в ней подпапках.

В нижней части диалогового окна Обновление драйверов (Update Driver Software) расположен пункт Выбрать драйвер из списка уже установленных драйверов (Let me pick from a list of device drivers on my computer). При выборе этого пункта содержимое диалогового окна изменится, и вам будет предложено выбрать подходящий драйвер из списка уже установленных.

Сброс флажка Только совместимые устройства (Show compatible software) приведет к отображению в списке всех производителей и моделей устройств той же категории, которые поставляются в дистрибутиве Windows. Это может быть полезно, если вы ошибочно установили неправильный драйвер и его нужно сменить другим, а также когда требуется принудительная переустановка уже имеющегося драйвера. Кнопка Установить с диска (Have Disk) позволяет указать путь к съемному носителю, на котором расположены файлы драйверов. На этом возможности операционной системы Windows по обновлению драйверов исчерпываются.

Иногда обновленные версии драйверов устройств недоступны в центре обновления Windows. В этом случае необходимо перейти на веб-сайт изготовителя устройства или компьютера и загрузить свежую версию программного обеспечения из Интернета. Самый простой способ узнать адрес веб-сайта какого-либо производителя — перейти на страницу поисковой системы, например Google, и произвести поиск, указав в качестве запроса название компании. В большинстве случаев первый же найденный результат будет представлять собой ссылку на официальный сайт искомой компании, причем на ее представительство в вашем регионе (если таковое имеется).

На веб-сайте производителя следует перейти в раздел с названием вида Download, Support, Drivers, Драйверы, Загрузить, Поддержка и т. п. Далее производится поиск подходящего драйвера с использованием данных о типе и модели вашего устройства (в других случаях — материнской платы или ноутбука) и операционной системы. Веб-сайты некоторых производителей содержат встроенные системы автоматического определения оборудования, представленные в различных видах (рис. 4.16).

В этом случае, как я говорил ранее, модель вашего устройства и установленная операционная система идентифицируются автоматически, и через некоторое время предоставляется прямая ссылка на файл программного обеспечения с драйверами. В большинстве случаев комплект драйверов упакован в архив, который перед установкой необходимо распаковать, в других случаях программа установки может быть представлена в виде файла с расширением exe или msi. После распаковки необходимо запустить программу установки, дважды щелкнув мышью на файле с названием setup или install. Если же подобных файлов в архиве не оказалось, обновление драйверов нужно выполнять с помощью элементов управления диалогового окна Обновление драйверов (Update Driver Software), как описано ранее.

Существует также специальное программное обеспечение, призванное облегчить страдания пользователей по поиску и установке драйверов и позволяющее несколько автоматизировать процесс. К таким программам относится DriverMax — бесплатная утилита, которая при первом запуске производит сканирование компьютера для идентификации устройств. При выборе задачи поиска обновленных драйверов происходит переход на веб-страницу программы в Интернете, содержащей список устройств вашего компьютера и сведения о найденных обновлениях. После загрузки обновления средствами программы происходит установка обновленного драйвера. Операцию следует повторить для всех устройств с устаревшими драйверами.

На момент написания статьи программа DriverMax официально не поддерживала 64-разрядные операционные системы и Windows 7. Возможно, в скором времени поддержка новой операционной системы в 32- и 64-разрядных версиях будет реализована.