Название «информационная система» наводит на мысль о системах вообще и о системном подходе в частности. Кратко изложим основные положения системного подхода, дающего наиболее общий методологический подход для исследования объектов и явлений.

• Любой объект или явление в системном подходе рассматривается как система, т. е. как совокупность связанных между собой элементов.
• На поведение системы влияют не только особенности поведения отдельных элементов, но и связи между ними. Другими словами, свойство системы не сводится к свойствам элементов, ее составляющих.
• Система не является изолированной, а должна рассматриваться как часть других систем. Система взаимодействует с внешней средой (другими системами). применимо также, если вы хотите купить чернозем. Это свойство называется свойством коммутативности.
• В системе, как правило, имеется внутренняя иерархичность. Под иерархичностью понимается наличие, по крайней мере, двух элементов, взаимодействующих друг с другом на основе подчиненности одного элемента другому.
• Система динамична, т. е. должна рассматриваться не только в пространстве, но и во времени. Развитие системы во времени предполагает наличие таких этапов, как зарождение, становление, развитие, регресс, гибель.
• Система обладает способностью к отклику на внешнее воздействие. В более сложном случае речь может идти об управляющем воздействии и отклике (отчете). Более совершенные системы обладают способностью в процессе взаимодействия менять свое поведение и структуру (самоуправление системы).
• Система имеет цель. Цель системы — это некоторое ее состояние, в котором она предпочитает находиться, стремится к этому состоянию.

Вот далеко не полный перечень положений системного подхода. Все эти положения имеют прямое отношение к информационным системам. Действительно, информационные системы состоят из нескольких элементов. По крайней мере, в ИС имеются программная часть и информационное хранилище. И, как мы потом неоднократно будем убеждаться, взаимодействие между этими элементами носит как раз иерархический характер. Взаимодействие элементов ИС друг с другом и является основой функционирования. Информационная система функционирует в некоторой программной среде и, следовательно, взаимодействует с ней. Информационная система как живой организм имеет свой период зарождения (принятие решения о создании), становления, развития, регресса и гибели (принятие решения об окончании эксплуатации). Функционирование информационных систем основано на взаимодействии с пользователем.

Интеллектуальные ИС обладают способностью к саморазвитию и самообучению. При разработке информационной системы очень важно добиться того, чтобы целью системы было состояние ее правильного функционирования. Ошибки в программной части, в частности, могут стать причиной того, что функционирование системы может привести к краху и ее самой, и другого программного обеспечения. Системный подход очень важен при проектировании информационных систем. Пренебрежение хотя бы одним из перечисленных элементов системного подхода приведет, скорее всего, к появлению неработоспособной системы или же системы с очень коротким периодом жизни.