Чаще всего такой вопрос возникает, когда компьютер выходит из строя. Принципиальных решения всего три: отремонтировать и продолжать использовать; списать и продать, целиком или по запчастям; списать и оставить на запчасти для ремонта или модернизации оставшихся компьютеров.

Целесообразно ли реанимировать сильно устаревший компьютер? С одной стороны, если его параметры вас устраивали — попробуйте. Однократный ремонт в любом случае обойдется дешевле покупки нового системного блока. Неисправный БП или винчестер заменяются просто, а цена запчасти вместе с работой редко превышает $50. Ремонт старого БП обойдется и того дешевле, хотя мастера не любят этим заниматься именно из-за дешевизны ремонта.

С заменой сгоревшей материнской платы сложнее. Материнские платы под устаревшие процессоры — дефицит. Платы с Socket 478 (для Pentium 4) и Socket 939 (для устаревших процессоров AMD) крайне ограниченным тиражом продолжают выпускать всего несколько компаний, например, ASRock или Biostar, а цены на них высоки. Как говорят в Одессе: «Пойдите по рынку, найдите дешевле!» Возможно, в мастерской вам предложат плату, бывшую в употреблении или отремонтированную. Это уже лотерея: сколько проработает подобный экземпляр — неизвестно…

Остается еще одно решение — заменить материнскую плату вместе с процессором и оперативной памятью на те, которые выпускаются в настоящее время. Возможно, придется менять и блок питания: на современных материнских платах к колодке питания добавились 4 контакта (24-pin), которые у блоков питания старого образца (20-pin) отсутствуют. В сущности, получается новый компьютер. От прежнего системного блока остается только корпус и, возможно, жесткий диск. Вы немного выиграете, если ремонтники примут в счет стоимости старую память и процессор. Экономия невелика, но все же есть.

Примерно та же ситуация и с принтерами. До какого-то времени в продажу поступают картриджи, их компоненты (фотобарабаны, валы, ракели). Через сервисные центры можно заказать запасные части к самому принтеру или копиру. Однако спустя несколько лет выпуск оригинальных, а потом и совместимых, запчастей прекращается, а складские запасы рано или поздно заканчиваются. Расходные материалы тоже постепенно исчезают из продажи. Заправлять, тем более ремонтировать, принтер все сложнее и сложнее — его эксплуатация становится все более затратной.

Оценив все «за» и «против», вы можете отказаться от ремонта. Будем считать, что возник повод для покупки нового компьютера или принтера.

Неисправные компьютеры или принтеры могут послужить донорами запчастей для еще работающих. Из компьютеров в первую очередь пригодится оперативная память. В принтерах и копирах наиболее востребованы «мелочи», которые изнашиваются механически: ролики, шестерни, муфты. Через несколько лет взять их попросту неоткуда, кроме разборки принтеров той же или близких моделей.

Отдать/продать остатки ремонтникам на запчасти или оставить себе «про запас»? Если у вас еще продолжают работать аналогичные компьютеры или принтеры, разумнее второе. Возможно, вы решите последовать европейскому образцу и обновить компьютерный парк в плановом порядке. В таком случае старые компьютеры высвобождаются. Опять же, есть два пути: либо реализовать эти компьютеры по остаточной стоимости (может быть, просто подарить нуждающимся), либо найти им дальнейшее применение.

Прежде чем отдать кому-либо компьютер целиком или его жесткий диск, уничтожьте хранящуюся там информацию. Простого удаления файлов и даже форматирования дисков недостаточно — после этих процедур данные легко восстановить. Программы для извлечения информации широко известны, и ими могут воспользоваться даже из чистого любопытства! Для надежного удаления данных проще всего отформатировать диск, а потом заполнить его многими копиями какого-нибудь большого файла, например фильма.

Содержимое секторов диска будет перезаписано новыми данными, исходная информация сотрется безвозвратно. Другой способ требует использования специальных утилит для работы с дисками и разделами, например Acronis True Image или MHDD. Практически во всех подобных программах предусмотрены функции гарантированного стирания. Все секторы диска заполняются нулями, диск становится девственно чистым, а возможность «вытащить» когда-то находившуюся там информацию теряется в принципе.

Какие задачи можно спокойно возложить на старые компьютеры? В первую очередь те, которые не требуют от компьютера высокого быстродействия. Перечислим некоторые возможные применения.

• Просто резервный компьютер. Пригодится для подмены штатных компьютеров на время ремонта или для развертывания дополнительных рабочих мест.
• Шлюз (маршрутизатор, брандмауэр, прокси-сервер) малой сети. У шлюза на основе компьютера возможности гораздо шире, чем у чисто «аппаратных» решений: все зависит только от установленного ПО. Например, компьютер-шлюз незаменим, когда нужно сбалансировать трафик через два независимых подключения к Интернету, наладить виртуальную частную сеть (VPN) между двумя офисами и т. д.
• Сервер или станция видеонаблюдения.
• Файловый сервер, сетевое хранилище данных. Строго говоря, надежность хранилища прямо зависит от надежности работающих в нем жестких дисков. Винчестеры желательно установить новые!
• «Тонкие» клиенты или терминалы для подключения к серверу.

В принципе, для любого из этих применений можно взять новый компьютер или специализированное устройство (видеорегистратор, NAS, «тонкий» клиент). Однако почему бы не воспользоваться тем, что у вас уже есть?