Решения на основе страничных тегов отслеживают данные о посетителях с помощью файлов cookie. Файлы cookie — это небольшие текстовые файлы, которые веб-сервер передает браузеру, чтобы тот мог отслеживать действия пользователя на конкретном веб-сайте. Браузер посетителя сохраняет файлы cookie на локальном жестком диске в виде пар имя/значение. Постоянные файлы cookie — это те, которые остаются доступными после закрытия браузера и повторного его открытия впоследствии. Сеансовые файлы cookie сохраняются только на протяжении сеанса (посещения) посетителя на сайте.

С точки зрения веб-аналитики основное назначение файлов cookie — идентификация пользователей (чаще всего, с помощью идентификатора анонимного пользователя). В числе прочего файлы cookie могут применяться для определения количества пользователей, посетивших сайт спортс ру футбол впервые или повторно, количества повторных обращений посетителя к сайту в каждый период времени, длительности перерывов между посещениями и для получения другой информации.

Веб-серверы могут использовать файлы cookie не только для веб-аналитики, но и для представления персонифицированных веб-страниц. Вернувшийся посетитель увидит не такую страницу, как новый посетитель, а, например, с надписью «Спасибо, что снова посетили наш сайт!», что придаст сеансу более персонализированный характер. Возможно также, что вернувшийся зарегистрированный пользователь сможет автоматически войти на сайт.

Ниже приведены некоторые факты, касающиеся файлов cookie.

• Файлы cookie — это небольшие текстовые файлы (размером не более 4 Кбайт), которые сохраняются на компьютере пользователя и содержат информацию о доменах посещенных веб-сайтов.
• Пользователи могут просмотреть файлы cookie либо непосредственно в числе других настроек браузера, либо с помощью текстового редактора.
• Существует два типа файлов cookie: основные и сторонние.
  • Основной файл cookie — это файл, который создан доменом веб-сайта. Посетитель запрашивает его непосредственно, вводя URL в адресную строку браузера или выполняя переход по ссылке.
  • Сторонний файл cookie — это файл, действующий на заднем плане и, как правило, связанный с рекламными объявлениями или встроенным контентом, предоставляемым сторонним доменом, который не был непосредственно запрошен посетителем.
• Данные основных файлов cookie может извлекать только домен веб-сайта, создавший данный файл cookie. Эта функция обеспечения безопасности встроена во все браузеры.
• Домен веб-сайта, создавший сторонний файл cookie, может также определять другие домены, которым разрешено просматривать эту информацию. Пользователь не участвует о передаче информации стороннего файла cookie и обычно даже не подозревает о том, что это происходит.
• Файлы cookie не являются злонамеренными и не могут нанести вред компьютеру. Пользователь может удалить их в любой момент.
• Последние версии Internet Explorer и Firefox допускают существование до 50 файлов cookie для одного домена. Для других браузеров эти ограничения варьируются (например, в настоящее время для Opera установлен предел 30 файлов cookie на домен, а в Safari и Google Chrome их количество не ограничено).

Для обеспечения конфиденциальности пользователя рекомендуется применять основные файлы cookie. В Google Analytics используются только основные файлы cookie.