Вы приходите в магазин и видите пару дюжин одинаковых коробочек разных размеров и расцветок с табличками абсолютно непонятных букв и цифр. А дальше, как в сказке: налево пойдешь (попросишь продавца помочь с выбором) — коня потеряешь (потеряешь кучу денег, так как продавец постарается всучить вам самую дорогую комплектацию, может быть, совершенно н не нужную для ваших задач), направо пойдешь — сам погибнешь (купишь наугад первый понравившийся, а потом всю жизнь жалеешь).

Многие знающие люди советуют не покупать компьютеры и одиночку, однако их чаще не слушают, или слушают, но в самый ответственный момент забывают и покупают компьютер самостоятельно, особенно когда попадают на выпуск акций. Да иногда и нет знакомого специалиста, а компьютер очень нужно купить. Так как я сам не раз и не два оказывался в подобных ситуациях (пока не научился разбираться во всем сам), дам пару советов, как сделать это с минимальным риском для себя и своего кармана. Во-первых, необходимо определиться, для каких задач нужен компьютер. Все зависит от того, будете ли вы играть в современные игры, устанавливать бухгалтерские программы, моделировать сложные трехмерные сцены, писать книги или делать все перечисленное выше. Вкратце расскажу, какие компьютеры существуют.

Стационарный компьютер или ноутбук

У меня давняя любовь к ноутбукам. Они компактные, их удобно брать с собой (это бывает нужно по работе), они не занимают много места дома. Кроме того, они дороже обычных компьютеров той же производительности и в значительно меньшей степени подлежат модернизации. Сейчас появились достаточно дешевые ноутбуки стоимостью ниже 800 и лаже 700 условных единиц.

Не советую покупать компьютеры, бывшие в употреблении. Они дешевле, но часто в них может обнаружиться неустранимый дефект, то есть придется заменять какую-то его часть. Если компьютер достаточно древний, возможно, не получится найти вышедшую из строя деталь. Да и гарантии на них не дают, что тоже не очень приятно.

Причем это полностью новый компьютер с гарантией. Дешевые модели представлены четырьмя отечественными торговыми марками: iRU, RoverBook, MaxSelect, Bliss. Многие компьютерщики со стажем не доверяют отечественным производителям, но, по моим впечатлениям, сейчас качество отечественных разработок ничуть не уступает иностранным, а цена значительно ниже.

Однако ноутбуки удобны не всегда. Например, если требуется высокопроизводительная система для игр или работы с 3D, ноутбук, имеющий требуемую производительность, хоть и найдется, но будет стоить очень дорого, примерно раза в полтора-два больше, чем стационарный компьютер. Да и не всегда в ноутбук можно «затолкать» Hi-End-компоненты, например графическую карту с чипом последнего поколения (долларов эдак за 400), или быстрый и емкий винчестер, или еще что-нибудь. Особенно глупо покупать ноутбук, если компьютер предполагается поставить один раз на место и больше его не трогать.

Существуют также так называемые карманные персональные компьютеры (КПК) или PDA — Personal Data Assistant — персональный помощник. Бум КПК начался после выхода серии моделей американской фирмы Palm. КПК — это небольшой компьютер размером с блокнот со встроенным, как правило, сенсорным (чувствительным к нажатию) экраном.

Сенсорный экран — экран, чувствительный к нажатию. Ввод данных и запуск программ на компьютерах с таким экраном осуществляется касанием объектов на самом экране. Например, в текстовом редакторе вы можете писать на экране специальным пером, как на листе бумаги.

Современные КПК имеют очень неплохую производительность, вполне достаточную даже для проигрывания видео и запуска небольших трехмерных игр. КПК трудно считать полноценным заменителем обычного компьютера, так как круг задач, которые можно решать с его помощью, не так широк в силу его габаритов и возможностей встроенного экрана. Однако в некоторых случаях КПК могут быть очень полезны. Позже я подробнее напишу об этом.

Кроме настольных компьютеров и ноутбуков, есть некоторый промежуточный тип, скорее относящийся к настольным, чем к ноутбукам. Я говорю о так называемых Barebonе системах. Основной элемент в них — системный блок (как и в настольных системах) в компактном корпусе. Внешне они больше всего напоминают управляющий блок музыкального центра — симпатичную коробку кубической формы, иногда с несколькими ручками настройки и кучей разъемов на задней части. Основное достоинство таких систем — в их стильности: их вполне можно использовать не только для практических целей, но и в качестве декоративной составляющей пространства.